A teoria da evolução das espécies é um dos pilares da biologia moderna e explica como os seres vivos mudam ao longo do tempo. Entre os cientistas que contribuíram para essa compreensão estão Jean-Baptiste de Lamarck e Charles Darwin, cujas ideias, apesar de distintas, foram fundamentais para a ciência evolutiva. Neste conteúdo, você confere tudo sobre as teorias criadas por Darwin e Lamarck!
Quais são as teorias da evolução de Lamarck e Darwin?
As teorias de Lamarck e Darwin buscam explicar o mesmo fenômeno – a evolução -, mas com bases diferentes:
- Lamarck: defendia que o ambiente provoca mudanças nos organismos, e essas mudanças são transmitidas aos descendentes.
- Darwin: acreditava que a natureza seleciona os indivíduos mais adaptados, que sobrevivem e deixam descendentes.
Em resumo, Lamarck propôs a transformação por necessidade, enquanto Darwin explicou a adaptação por seleção natural.
Lamarck e o Lamarckismo
O naturalista francês Jean-Baptiste de Lamarck foi um dos primeiros a apresentar uma explicação estruturada sobre a evolução biológica. Seu conjunto de ideias, conhecido como Lamarckismo, baseava-se em duas leis principais:
- Lei do Uso e Desuso: órgãos ou estruturas muito utilizadas se desenvolvem, enquanto os que não são usados atrofiam e podem desaparecer.
Exemplo: animais que vivem em cavernas, por não usarem a visão, acabam perdendo-a ao longo do tempo. - Lei da Herança dos Caracteres Adquiridos: características adquiridas durante a vida seriam transmitidas aos descendentes.
Exemplo: se esses animais sem visão se reproduzissem, seus filhotes já nasceriam cegos.
Lamarck acreditava que o ambiente provocava mudanças nos organismos, e essas transformações seriam herdadas pelas gerações seguintes. Assim, o morcego teria desenvolvido asas para voar e a baleia, nadadeiras para nadar.
Com o tempo, descobriu-se que essa teoria estava incorreta, pois as características adquiridas ao longo da vida não são herdadas geneticamente. Um homem que malha e ganha músculos, por exemplo, não transmite essa característica física aos filhos, contrariando a ideia de Lamarck.
Darwin, o Darwinismo e o Neodarwinismo
Charles Darwin, naturalista britânico, é considerado o pai da teoria da seleção natural. Inspirado por suas observações durante a viagem no navio Beagle e influenciado pelas ideias de Malthus e de geólogos da época, Darwin concluiu que as espécies evoluem gradualmente e que o ambiente seleciona os indivíduos mais adaptados.
Segundo Darwin, indivíduos com características vantajosas têm maiores chances de sobreviver e se reproduzir, transmitindo essas características às próximas gerações. Já os menos adaptados tendem a desaparecer com o tempo.
Vale destacar que Darwin nunca afirmou que a evolução busca aperfeiçoamento. Ele defendia que as espécies se adaptam às condições ambientais: o famoso “sobrevive o mais apto” não significa “sobrevive o mais forte”.
Posteriormente, com o avanço da genética, surgiu o Neodarwinismo, que uniu a seleção natural à genética mendeliana. Essa síntese moderna da evolução identificou fatores que influenciam a variação genética nas populações, como mutações, recombinação gênica, migração, deriva genética e a própria seleção natural.
Quem estava certo, Lamarck ou Darwin?
Embora Lamarck tenha sido pioneiro em pensar a evolução como um processo natural, as ideias de Darwin foram as que resistiram ao tempo e às comprovações científicas. Hoje, o Darwinismo e o Neodarwinismo são aceitos como as explicações mais consistentes para a evolução das espécies.
Lamarck contribuiu com uma visão inovadora para sua época, mas errou ao propor a herança dos caracteres adquiridos, uma hipótese que a genética moderna já descartou.
Qual foi o erro de Lamarck?
O grande erro de Lamarck foi afirmar que características adquiridas durante a vida poderiam ser herdadas pelos descendentes. Essa teoria foi refutada após os estudos de Gregor Mendel, que mostrou que a herança depende dos genes, não das mudanças ocorridas ao longo da vida de um indivíduo.
O exemplo das girafas: Lamarck x Darwin
Um dos exemplos mais famosos para comparar as duas teorias é o das girafas.
- Segundo Lamarck: as girafas, antes de pescoço curto, alongaram o pescoço ao tentar alcançar folhas mais altas. Essa característica adquirida teria sido transmitida aos descendentes.
- Segundo Darwin: sempre existiram girafas de pescoço curto e longo. Com o desaparecimento dos arbustos, apenas as de pescoço longo conseguiram se alimentar e sobreviver, passando essa característica adiante.
Esse exemplo resume o principal contraste entre as teorias: transformação pelo uso e desuso (Lamarck) versus seleção natural (Darwin).
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Resumo sobre as teorias da Evolução de Lamarck e Darwin
Lamarck acreditava que as mudanças ambientais provocam transformações nos organismos, que são herdadas. Darwin defendia a seleção natural, em que apenas os mais adaptados sobrevivem e se reproduzem.
Darwin estava mais próximo da verdade científica. Suas ideias foram confirmadas e aprimoradas pelo Neodarwinismo, que uniu seleção natural e genética.
Lamarck errou ao acreditar que características adquiridas durante a vida poderiam ser passadas aos descendentes – algo que a genética moderna comprovou ser impossível.
É a teoria moderna da evolução que combina a seleção natural proposta por Darwin com os conhecimentos genéticos descobertos por Mendel e outros cientistas.
Para Lamarck, as girafas alongaram o pescoço por esforço; para Darwin, as de pescoço longo sobreviveram e se reproduziram, passando a característica adiante.
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